Rib and Sea

Πηγή : USA.GreekReporter.com

 Ένα από τα πιο γνωστά αξιοθέατα στην Αστόρια είναι το ελληνικό βιβλιοπωλείο που ανήκει στον Sam Chekwas και ονομάζεται Seaburn. Το μοναδικό ελληνικό βιβλιοπωλείο στη Νέα Υόρκη! Το Seaburn εδρεύει στο Broadway (33-18) και προσφέρει μια ποικιλία από ελληνικά βιβλία. Τα θέματα που περιλαμβάνονται είναι: αρχαία λογοτεχνία και ιστορία, σύγχρονη λογοτεχνία, βιογραφίες, μελέτες, ακόμα και βιβλία τέχνης. Τα βιβλία είναι γραμμένα στα ελληνικά και αγγλικά.

 Ο 48χρονος ιδιοκτήτης Sam Chekwas είναι  Νιγηριανός αλλά αισθάνεται ΕΛΛΗΝΑΣ. Μιλάει άπταιστα ελληνικά. Ήταν φοιτητής στη Νιγηρία, όταν διάβασε την τραγωδία "Αντιγόνη" στα αγγλικά. Από τότε έγινε ένας μεγάλος υποστηρικτής του ελληνικού πνεύματος. Στη δεκαετία του 1980 ήρθε στην Ελλάδα για να μελετήσει και να μάθει την ελληνική γλώσσα. Σπούδασε στο Αριστοτέλειο πανεπιστήμιο οδοντίατρος.

Έφυγε από τη Θεσσαλονίκη και ταξίδεψε στην Αμερική για να συναντήσει τους αδελφούς του. Το 1992 άνοιξε τις εκδόσεις Seaburn. Έχει ήδη δημοσιεύσει 120 ελληνικά βιβλία, συμπεριλαμβανομένης μιας ανθολογίας με τίτλο "Salonica Press". Το 1994, εγκαινίασε το βιβλιοπωλείο του, το οποίο προσφέρει περίπου 7.000 βιβλία. Ποιος τα διαβάζει; "Τις παραγγελίες μου τις παραδίδω όπου υπάρχει Ελληνικός πληθυσμός", προσθέτει ο Σαμ. Πρόσφατα υπάρχει μια μείωση στην πώληση βιβλίων, δεδομένου ότι είναι πολύ ακριβά στην Αμερική. Η νεολαία των ομογενών δεν ξέρει πολλά για την ελληνική γλώσσα και τα βιβλία. Η σύγχρονη Ελλάδα έχει περισσότερα να προσφέρει από την προώθηση της φέτας, της ελιάς και των υπέροχων παραλιών".

Ο Sam Chekwas είναι ο αποδέκτης του βραβείου το 2004 από τον Ελληνα πρέσβη. Η ελληνική κυβέρνηση τον τίμησε και αναγνώρισε τη συμβολή του στα ελληνικά γράμματα.

 Προσπαθεί τώρα για την προώθηση της ελληνικής γλώσσας με κάθε δυνατό τρόπο. Έχει προσφέρει μαθήματα Ελληνικής γλώσσας δωρεάν. Τώρα προσπαθεί να πείσει τους Ελληνες να διδάξουν στα παιδιά τους τη γλώσσα από την οποία όλες οι υπόλοιπες δανείστηκαν λέξεις.

 Ο Sam επισκέπτεται την Ελλάδα δύο φορές το χρόνο: "Μου λείπουν τα παραδοσιακά καφενεία, όπου όλοι πίνουν τον καφέ τους, ενώ διαβάζοντας την εφημερίδα, συζητούν για την πολιτική".

Οι Αμερικανοί δεν πιστεύουν στην Ελλάδα, μετά τη δημοσιονομική κρίση, αλλά ο Σαμ το κάνει. "Η Ελλάδα ποτέ δεν θα μαραζώσει. Ωστόσο, θα πρέπει να μάθουμε από αυτή την κρίση. Η δόξα της δεν έρχεται μόνο από το παρελθόν. Η Ελλάδα εξακολουθεί να δημιουργεί και να διδάσκει όλους μας. Πρέπει να στηρίξουμε αυτή την προσπάθεια", προσθέτει ο Sam.

 Υπάρχει όμως κάτι που στεναχωρεί τον Sam. Ποιο είναι αυτό; "Η νεολαία των ομογενών δεν ξέρει πολλά για την ελληνική γλώσσα και τα βιβλία!".

 Ο Sam ζει στη Νέα Υόρκη μαζί με την γυναίκα του και τα τρία παιδιά του. Eπισκέπτεται την Ελλάδα δύο φορές το χρόνο και είμαστε σίγουροι ότι θα «χτυπήσει» ξανά με κάποιο νέο ελληνικό «δυνατό» εγχείρημα.

 Σχόλιο Σύνταξης.

Εύγε στον Sam και ντροπή σε μας! Ντροπή μας που ξεχάσαμε τη γλώσσα μας και γράφουμε στα βαρβαρικά greeklish! Ντροπή μας που επιτρέψαμε σε προδότες και επίορκους πολιτικούς να καταργήσουν τους τόνους και τα πνεύματα στα κρυφά και μέσα σε μια νύχτα! Ντροπή μας που γράφουμε το αυγό με "βήτα"! Ντροπή μας που καταστρέφουμε με τα ίδια μας τα χέρια το τελευταίο και ισχυρότερο όπλο της αντίστασης και της επιβίωσής μας, που δεν είναι άλλο από τη γλώσσα μας, που είναι ταυτόχρονα η ρίζα όλων των ευρωπαϊκών γλωσσών...

 Μάθετε πάντως ότι όσα διαβάσατε αποτελούν δυστυχώς παρελθόν. Διαβάστε τώρα κι' αυτό. Όσοι δεν γνωρίζετε Αγγλικά, μάθετε ότι ο Sam αναγκάστηκε να κλείσει το βιβλιοπωλείο του λόγω της κρίσης και των μειωμένων πωλήσεων...

Ιωσήφ Παπαδόπουλος

 Πηγή : http://www.zoominfo.com/p/Sam-Chekwas/40016176

 Sam Chekwas, owner of Seaburn Books at 33-18 Broadway in Astoria, Queens, will be closing his store at the end of the month. Sagging sales, a rent hike and competition from e-books forced him to close the final chapter on his 16-year-old business, Chekwas said.

 The only independent book store in Astoria selling mainstream titles is slated to close its doors for good this month. Seaburn Bookstore has been losing money for years and its owner tried to shutter the shop last year.

 But an outpouring of community support at the time - and a jump in sales - prompted the owner, Sam Chekwas, to keep the beloved store open. He even remodelled and added an Internet cafe to appeal to new customers.

 But after sales began to slip again in June and he faced a five-year lease renewal and rent hike, Chekwas decided it was time to close the final chapter on his 16-year-old business.

 He said he plans to open a small book shop in his Long Island City warehouse used for his independent book publishing and online sales business next year.

 "I feel quite awful about it," Chekwas said of the closing. "We gave it all we had. ... The sales were just not there to justify it."

 More and more customers were coming in asking for digital books for their NOOKs and Kindles, he said, and he simply couldn't compete.

 "Where we are is a high-rent area where you really have to sell a lot of books," said Chekwas, who has had a hard time competing with online merchants such as Amazon.com, which sell books at a fraction of their cover price. "In 10 years from now, kids that are born today may not have a need for paper books," he said.